C’est à un véritable bilan de ses vingt-sept ans passés à la tête du pays auquel s’est livré  le mardi 24 fevrier,  en fin d'après-midi le Président de la République, M. France Albert René, qui a officiellement annoncé par la même occasion sa retraite prochaine et le passage du témoin au Vice-Président James Michel.

M. René présentait son discours sur l'état de la nation devant l'Assemblée nationale. Un discours assimilable à un message d'adieu aux députés qui entamaient ainsi leur première session de l'année et auxquels s'étaient joints non seulement les membres du gouvernement mais aussi le corps diplomatique, les chefs religieux ainsi que de nombreux invités.

La reprise progressive de l'économie nationale, la genèse de son engagement politique, les raisons de nos choix politiques, l'érosion des valeurs morales et la passation programmée du pouvoir au Vice-Président James Michel, tels ont été en fait les axes essentiels de ce discours sur l'état de la nation de 25 minutes que M. René a présenté en créole devant une assistance qui avait dès le départ mesuré la portée politique de son intervention.

En effet M. René a expliqué comment il s'était lancé dans la politique et comment il gardait encore en mémoire les paroles d'un vieillard avec lequel il était assis sur le tronc d'un cocotier, à  La Digue.

"Nous discutions de l'avenir des Seychelles.... Nous nous demandions comment créer une société où tout le monde bénéficie des mêmes chances.... Ce jour là, le vieux m’a dit quelque chose qui m’a fait longuement réfléchir. Il m’a dit : "Monsieur, pour pouvoir créer une telle société il faut que tu élimines toutes les barrières entre Blancs et Noirs, entre les nantis et les pauvres et entre ceux qui sont nés avec l’espoir et ceux qui sont nés avec le désespoir, à l’horizon." C’est donc sur ce tronc de cocotier que ma carrière politique a pratiquement commencé", a-t-il expliqué.

Après avoir rappelé tous les progrès qui ont été réalisés pendant ces 27 ans dans tous les domaines de la vie sociale, il a indiqué que sa plus grande fierté le jour où il quittera le pouvoir c'est le fait d'avoir aidé "le peuple seychellois à retrouver son identité et sa dignité de peuple".

 Il a indiqué que son engagement, loin de tenir à de simples manoeuvres politiques procédait de son "désir d'aider à édifier un pays et un peuple différents".

Il a ajouté qu'il a été toujours sincère dans cet engagement  et que c'est l'histoire et les générations futures qui le jugeront.

M. René avait auparavant entamé son discours en  dénonçant les faux prophètes qui n'hésitent pas à dire que le pays est au bord du gouffre.

"En 2003, les recettes en devises du pays sont passées de 1 424 000 000 en 2002 pour atteindre 1 531 000 000. Les recettes touristiques ont également augmenté, passant de 918 000 000 en 2002, à 966 000 000 en 2003. Tandis que les revenus de l'industrie de la pêche sont passés de 190 000 000 à 232 000 000", avait-t-il rappelé, avant d'aborder les raisons du choix d'une option socialiste et les progrès que celle-ci a engendrés dans le pays.

Il a expliqué que le choix d'un système socialiste a permis non seulement de créer un Seychelles propre socialement à travers notamment l'éducation et la santé gratuites, la sécurité sociale, les diverses pensions (versées aujourd'hui à plus de 10% de la population), un programme de logement performant (11 000 familles logées), mais il a aussi fait émerger une nation qui regarde désormais l'avenir avec confiance.

Dans ce contexte il a déclaré que même s'il est vrai qu'il y a autour de nous des pays dont les boutiques sont plus chargées de marchandises que les nôtres, aucun de ces pays qui se trouvait dans la même situation que les Seychelles il y a 40 ans ne peut dire que son peuple a les mêmes facilités d'accès à l'information, à l'éducation, à la sécurité sociale "bref à tout ce qui rend un être humain digne sur cette terre".

Abordant sa succession M. René a indiqué qu'en s'engageant à créer un Seychelles différent il n'a jamais été prétentieux au point de croire qu'il pouvait terminer seul cette mission.

"Dans la politique chacun de nous ne peut faire qu'une partie du parcours", a-t-il déclaré, avant d'annoncer sa retraite dans quelques mois et le passage de la barre au Vice-Président James Michel dont il a brièvement souligné les qualités. (Nous reviendrons sur ce sujet dans notre édition de jeudi).

Auparavant M. René s'était inquiété de la dégradation de des valeurs morales dans le pays comme une conséquence négative des progrès matériels réalisés.

Il a évoqué à cet égard l'augmentation du nombre de familles qui se brisent, le vol et la malhonnêteté comme moyens rapides d'enrichissement, les parents qui ont de moins en moins d'influence sur leurs enfants qui commencent à s'adonner à la drogue et l'alcool etc...

"C'est pour cette raison que j'ai déclaré 2004 comme l'Année de la Renaissance morale afin que nous redonnions vie aux valeurs morales qui constituent le socle de notre marche en avant", a-t-il rappelé

Avant de terminer son discours M. René a lancé un appel à tous les acteurs politiques du pays afin qu'ils travaillent ensemble.

En ce qui concerne le SPPF, a-t-il dit, il continuera à travailler pour la consolidation des valeurs matérielles et morales des Seychelles, parce que, a-t-il ajouté, "ce sont elles qui nous feront aller de l'avant".

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