"L'AGOA (Africa Growth and Opportunity Act) est une chance pour l'Afrique et une nouvelle opportunité susceptible de favoriser l'investissement étranger aux Seychelles", a déclaré M. Jérémie Bonnelame, Ministre des Affaires étrangères, au cours d'une rencontre avec la presse le jeudi 30 janvier.

M. Bonnelame était au nombre des 75 ministres qui ont représenté l'Afrique au Second US- Sub Saharan Africa Trade and Economic Cooperation Forum, qui s'est déroulé du 15 au 17 janvier à l'Ile Maurice. Plus de 500 invités comprenant des officiels, des businessmen, des consultants, des investisseurs ont participé aux différentes rencontres organisées autour de ce forum qui avait pour but de voir si l'Afrique avait bénéficié de l'AGOA , identifier les contraintes de ses dispositions et les perspectives d'avenir.

L'Africa Growth and Opportunity Act ou la loi sur la croissance et les opportunités économiques en Afrique, a été votée en 2000 par le Congrès américain dans le but d'accroître le flux des exportations de l'Afrique vers le marché américain sans taxe, et celui des investissements américains en Afrique. Son objectif est de permettre aux 38 pays africains dont le nôtre, jugés "éligibles", d'accélérer leur croissance économique en créant plus de richesses.
M. Bonnelame a déclaré que les Seychelles étaient attachés à une exploitation judicieuse de ce formidable outil de développement à travers l'encouragement des opérateurs privés locaux et des opérateurs étrangers à investir dans le pays.

En effet, ce sont plus de 6 000 articles qui peuvent être exportés aux Etats-Unis dans le cadre de l'AGOA, comportant, entre autres, les produits agricoles et dérivés, les produits de l'artisanat africain et les textiles.

Au cours de la rencontre avec la presse hier, le chef de la diplomatie seychelloise a tenu à souligner que le seul fait que les Seychelles soient éligibles à l'AGOA était un atout en soi, dans la mesure ou implicitement le pays est reconnu comme étant "un pays de bonne gouvernance, démocratique et respectueux des droits de l'Homme".

Il s'est félicité de la proposition d'étendre le délai de l'AGOA au-delà de 2008. Une proposition qui a besoin de l'aval du Congrès.

Il a aussi salué les milliers d'emplois que l'AGOA a permis de créer en Afrique ainsi que les perspectives de développement que vont ouvrir les 10 milliards de dollars que les USA voudraient mettre à disposition. Une somme dont les Seychelles ne pourront profiter en raison de son PNB par tête d'habitant qui est supérieur aux 3500 dollars établis comme barème.

Invité à faire une comparaison entre les Accords de Cotonou et l'AGOA, le chef de la diplomatie seychelloise a indiqué que le Forum USA-Afrique n'était pas un Accord négocié, mais que tous les deux étaient à considérer comme "des opportunités" pour les pays situés au Sud du Sahara.

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