M. Daniel Johnny Patate

Maire de Rivière Noire (île Maurice)

Une délégation de 8 membres de la ville de Rivière Noire à l'île Maurice est arrivée samedi 7 février à Mahé. A la tête de la délégation, le jeune maire de 35 ans, M. Daniel Johnny Patate, qui a signé lundi avec son homologue de Victoria, Mme Florence Benstrong. un accord de jumelage avec le district d'Anse Boileau. Avant de rentrer pleinement en force une autre cérémonie de signature doit se tenir à Maurice. Celle-ci aura lieu en juin ou juillet. En attendant, les responsables des deux districts doivent se rencontrer en mars à Rivière Noire.

Avant de regagner Maurice mercredi dernier, la délégation a eu l'occasion de visiter certains sites touristiques de Mahé et a également participé à une partie de pêche organisée par le district d'Anse Boileau. C'est au cours de cette visite des lieux, notamment au Jardin Botanique, que nous avons rencontré le Maire Daniel Johnny Patate pour un entretien d'une quinzaine de minutes. Un extrait de cet entretien.

Comment a germé cette idée de jumelage entre votre district et celui d'Anse Boileau ?

Beaucoup de gens ont réellement contribué à réaliser cette idée de jumelage. Le district d'Anse Boileau était à la recherche d'une ville mauricienne avec laquelle il aurait voulu se jumeler et c'est ainsi que plusieurs personnes dont notamment Mme Florence Benstrong maire de Victoria et Honorable André Pool député du district ont travaillé à l'idée de tisser un pont d'amitié avec Rivière Noire. Pour la concrétisation de l'accord je peux également citer M. Vincent Meriton, (Ndlr ministre des Affaires sociales et de l’Emploi) Mmes Valmont  et Savy (du Ministère des Collectivités locales), Mme Valcy Naiken (administrateur d’Anse Boileau) etc...

Notre ville et le district d'Anse Boileau partagent de nombreux points communs qui vont de l'écotourisme à notre position géographique: nous sommes tous les deux situés à l'ouest de notre pays. Donc, le reste a été facile à réaliser.

Dans quels domaines comptez-vous développer les échanges avec le district d'Anse Boileau ?

Presque tous les domaines d'activité sociale sont concernés par cet accord qui vise d'abord à développer les relations entre nous et à encourager les échanges d'expériences. Nous allons coopérer dans les domaines du sport, de l'éducation, du tourisme, de l'agriculture, de la pêche, des arts et de la culture, etc....

On ne sera donc pas surpris de voir bientôt un groupe culturel de Rivière Noire au Festival Kreol aux Seychelles ?

Tout à fait ! Nous avons plusieurs groupes culturels très connus dans notre district comme le Groupe Nature de Chamarel, Révélation, Jeunesse Pte Rivière, etc....

Beaucoup d'accords du genre que vous partagez désormais avec Anse Boileau ont été signés puis rangés dans les tiroirs. Pourquoi celui-ci ne connaîtrait-il pas le même sort ?

Je peux vous assurer que ça ne sera pas le cas. Notre volonté de traduire cet accord en réalité est fort. Je suis à la tête d'une équipe bien motivée et bien décidée à concrétiser tous les engagements contenus dans cet accord pour le bonheur des populations de Rivière Noire et d'Anse Boileau.

A votre arrivée, au lieu de vous héberger dans un hôtel loin de la population, vous avez été accueillis chez l'habitant. Comment avez-vous apprécié cette réception ?

'Bon, bon bon!' Nous en avons été émerveillés parce que c'est pour nous la marque de la fraternité. Je dois dire qu'avant de venir, nous aussi, nous avions souhaité de ne pas être hébergés dans des hôtels 5 étoiles comme Coco d'Or, Plantation Hotel etc. Nous avons voulu être avec la population, la côtoyer afin que nous puissions nous connaître mieux. En acceptant donc de nous accueillir à la maison, les autorités d'Anse Boileau nous ont donné l'occasion de mieux connaître la population du district au point de vue habitat, traditions, habitudes de vie etc.... Nous avons ainsi pu échanger avec les vieux, les jeunes, bref tout le monde, de façon très libre. C'est l'occasion pour moi de dire que les jeunes d'Anse Boileau m'ont beaucoup impressionné. J'ai senti qu'ils aimaient leur culture et qu'ils en étaient fiers. C'est une chose qui m'a beaucoup marqué.

Avez-vous eu l'occasion de constater certaines différences au point de vue habitudes de vie ?

Aucune! Nous avons les mêmes liens de parenté avec Anse Boileau dans tous les domaines, que ce soit dans la façon d'exprimer l'amitié, les habitudes alimentaires, le comportement de la population ou le créole que nous parlons.

On parle très peu de Rivière Noire aux Seychelles. Pouvez-vous nous parler un peu de votre ville ?

Rivière Noire est un petit coin tranquille situé à l'ouest de Maurice. Il compte 60 000 habitants répartis dans 16 villages. C'est une partie de l'île parsemée de sites touristiques comme Chamarel à partir d'où on trouve des sites pittoresques qui s'ouvrent sur la baie. Rivière Noire est un district propice à l'écotourisme qui est un domaine dans lequel nous avons entendons coopérer avec Anse Boileau.

Etes-vous à votre premier accord de jumelage avec un autre district ?

Anse Boileau est le second district avec lequel nous rentrons dans des relations de jumelage. Nous avons signé notre premier accord avec la Commune de Bras Panon de l’île de la Réunion. Nous avons d'ailleurs l'intention, à l'occasion de la Foire agricole de cette commune française, d'inviter nos amis d'Anse Boileau à venir y participer avec nous.

Comment avez-vous trouvé les Seychelles ?

Formidable! Certains de mes collègues sont déjà venus trois ou quatre fois aux Seychelles. Personnellement, je suis à ma première visite. Les Seychelles sont des îles très jolies et à l'abri des cyclones. La première chose qui vous frappe à votre arrivée, c'est la beauté de la nature. L'environnement a été très bien protégé. Je suis sûr que je reviendrai pour admirer encore cette belle nature.

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