M. Nichol Gabriel

 "Dix ans, ça suffit largement." Ces cinq mots résument à suffisance les soixante-cinq minutes d'entretien que nous avons eu cette semaine avec M. Nichol Gabriel. C'était lundi après-midi (16 fevrier), et nous voulions nous enquérir de son avenir à la tête de la Représentation du Commonwealth au siège des Nations unies à New York.

En marge de la dernière Assemblée générale des Nations Unies à New York, M. Gabriel a rencontré le Président sud africain Thabo Mbeki......

En vacances depuis quelques semaines à Mahé, M. Gabriel était venu rendre une visite à la rédaction comme il en a pris l'habitude depuis qu'il travaille dans la mégapole américaine où il occupe depuis 1994 le poste de Représentant Permanent du Secrétariat du Commonwealth aux Nations Unies. On se souvient que c'est au cours d'une de ces visites que M. Gabriel nous avait révélé qu'un jeune Seychellois du nom de Ricky travaillait dans la Tour N.2 du World Trade Center à New York, quand a eu lieu l'attaque terroriste du 11 septembre 2001.

Cette année, les vacances de M. Gabriel ont coïncidé avec l'arrivée dans notre pays pour une visite officielle et privée du Secrétaire général du Commonwealth M. Don McKinnon, qui a rencontré les hautes personnalités du pays au nombre desquelles le Président de la République, M. France Albert René, et le Vice-Président M. James Michel.

...le président de l'Assemblée générale le Ministre des A.E. de Ste Lucie M. Julian R. Hunte....

Venu pour se ressourcer de nouveau - l'expression est de lui - M. Gabriel a eu l'occasion de rendre des visites de courtoisie au Président et au Vice-Président de la République ainsi qu'aux ministres du gouvernement. Il a aussi rencontré les différents leaders politiques du pays, à l'exception du leader de l'Opposition absent du pays.

Le fonctionnaire international seychellois a actuellement à son actif dix ans d'expériences au Commonwealth où il est à son cinquième et, probablement, dernier contrat. Naturellement, à la rédaction, les questions qui lui ont été posées ont porté sur ses relations avec l'ambassade des Seychelles auprès des Nations unies, la place des Seychelles dans ses futurs projets, ses relations avec le Parti Démocratique, etc....

...le président Jose Maria Aznar d'Espagne...

Comme à son habitude, M. Gabriel n'a esquivé aucune question. Il n'a aucun moment aussi donné une réponse tranchée à nos questions. Ce dont on est cependant sûr, c'est que dans quelques mois il mettra un terme à ses relations avec le Commonwealth. Une nouvelle disposition de cette organisation établit en effet un système de rotation qui interdit à un fonctionnaire contractuel de passer plus de  six ans à son poste. C'est dire que M. Gabriel doit regagner bientôt les Seychelles.

"Si tout va bien je crois que je regagnerai définitivement Mahé en juin prochain", a-t-il dit.

M. Gabriel compte en effet revenir à Mahé pour aider a relancer le Parti Démocratique dont il est un membre du comité exécutif.

"Le parti a besoin d'un nouveau souffle. Il doit redonner confiance à tous ceux qui lui sont restés pendant des années et conquérir les jeunes qui se retrouveront facilement dans son programme, cela pour les batailles à venir", nous a-t-il dit.

et le président Manuel Lopez Portillo du Mexique.

C'est de tout cela dont il a été sans doute question lors de ses entretiens avec le leader du Parti Démocratique, M. James Mancham, qui fonde semble-t-il beaucoup d'espoir sur lui. Mais manifestement les priorités de M. Gabriel ne s'inscrivent pas en ce moment dans le domaine de la politique. Il doit d'abord songer à son avenir, précisément se trouver un emploi aux Seychelles. Va-t-il s'installer comme Consultant comme d'autres l'ont fait avant lui, ou réintégrer la fonction publique au sein de laquelle il occupe en ce moment le statut d'un fonctionnaire en disponibilité? Interrogé sur la question M. Gabriel est resté évasif.

"J'étudierai les propositions qui me seront faites", a-t-il dit.

En attendant il compte consacrer les trois prochains mois à préparer la place pour son successeur qui sera selon lui un ressortissant des îles Samoa, en l'occurrence M. Nusi Maula.

Il compte également mettre son savoir-faire à la disposition des acteurs du Plan d'action pour un développement durable au profit des Small island Developing States qui doivent se retrouver en août/septembre à l'île Maurice.

A rappeler que le bureau du Commonwealth que dirige M. Nichol Gabriel à New York s'appelle le Joint Office. Ce bureau abrite la représentation des petits pays qui ne peuvent s'offrir le luxe d'avoir un bâtiment à leur compte dans la métropole américaine. Ces pays sont la Gambie, les Seychelles, Dominique, Ste-Lucie, Samoa, Maldives, Kiribati, Nauru, St Vincent et Grenadines et Tuvalu.

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