L'OPEN de Maurice n'avait pas souris aux racquettes seychelloises. La meilleure performance des Seychellois était signée Georgie Cupidon en simple homme avec une place en huitièmes de finale.

Les Championnats d'Afrique, qui ont débuté lundi 19 avril, apportent, décidément, un peu plus de chances à nos compatriotes.

L'équipe des Seychelles a remporté la médaille de bronze malgré sa défaite dans la compétition par équipe mixte au stade des demi-finales mercredi 21 avril après-midi.

Ce sont les Sud Africains qui ont coupé court à l'aventure des Seychellois pour une place en finale des Championnats d'Afrique hier soir. Score final : 3-2 en faveur des Sud Africains qui devaient affronter des adversaires nigerians pour la médaille d'or.

Pour se qualifier pour la finale, les Nigérians ont battu les Mauriciens. Comme l'équipe des Seychelles, la formation mauricienne a aussi remporté une médaille de bronze.

Mercredi après-midi, l'équipe seychelloise était à un doigt de la finale. Elle devait vaincre tout simplement celle de l'Afrique du Sud. Hélas !

Georgie Cupidon et Juliette Ah-Wan, les numéros un masculin et féminin des Seychelles, n'ont pu donner le ton à cette demi-finale dominée par les Sud Africains.

En simple homme, Cupidon a perdu  0-2 (7-15 et 7-15) face à Chris Dedman, tandis qu'Ah-Wan est tombée 0-2 (3-11 et 2-11) devant Michelle Edwards en simple dame.

Après ces deux défaites, il fallait une victoire de l'équipe seychelloise en double hommes pour garder l'espoir de faire trembler la formation sud-africaine. Ce qui n'a pas été le cas. Nicholas Jumaye et Steve Malcouzane n'ont pu enregistrer une victoire face au tandem Dorian James et Stewart Carson, perdant 0-2 (5-15 et 8-15).

Avec deux matches sans conséquence sur le résultat final, les Sud Africains ont déclaré forfait, donnant la victoire à leurs homologues seychellois.

Tirés dans le groupe B avec le Nigeria, La Réunion, le Swaziland, l'Algérie et le Botswana, les Seychelles avaient terminé deuxième avec quatre victoires et une défaite pour se qualifier aux demi-finales.

Les victoires seychelloises ont été enregistrées devant La Réunion (4-1), le Swaziland (5-0), l'Algérie (4-1) et le Botswana (5-0).

Contre le Nigeria lors du match décisif pour définir le leader du groupe, les Seychelles ont perdu 0-5.

Douze pays étaient engagés dans la compétition par équipe et ils étaient répartis en deux groupes de six.

A signaler que la compétition individuelle débute aujourd'hui.

C'est la Seychelloise Juliette Ah-Wan, la meilleure athlète de l'année 2000, qui est la championne en titre de simples dames après sa victoire en 2002 à Casablanca, au Maroc.

Ah-Wan avait battu la Nigérianne Grace Daniel 3-0 en finale après ses victoires sur la Mauricienne Amrita Sawaram (3-0) au troisième tour et la Sud Africaine Michelle Edwards (3-1) en demi-finale.

En doubles dames, Ah-Wan avait fait équipe avec Catherina Paulin pour remporter la médaille de bronze derrière la paire sud-africaine de Michelle Edwards et Chantal Botts (médaille d'or) et le duo nigérian de Grace Daniel et M. Sude (médaille d'argent).

G. G.